客
与疏远。戏散天黑，亮起万盏烛火，
灯、纱灯、筒形灯、
鸟鱼虫、游龙飞凤、山
叠嶂，照着淼茫的人世纷呈。小厮门抬上烟火爆竹，就摆在厅外，场院内已经扫尽了雪，众人便捉裙撩摆地围过去。宋追惗在侧叹来，“嗯，这倒是真，你母亲说得有理。”
酒是现起的桃
酿，甘甜香溢，却仍旧辣得明珠直呼嘶
，又得另一边宋知远奉茶上来，“大嫂，你喝不惯酒，就饮茶吧。我敬大哥大搜一杯，祝大哥平步青云、大嫂，芳华永驻。”张氏偏首回看，错目中瞥一
楚
丹，仍旧拉了宋知书的手叨碎，“你那媳妇儿
门也得个一年半了，肚
还不见动静，我瞧着是个不中用的，你别只守着她。先前听说你院儿里的那个烟兰怀了
，你不晓得我有多
兴，后又听说她
产而死，我心里着实不好过一场。为叫娘兴，你好好儿的，还该抬个妾回来才是，不论家世份，只要能为你生下个一男半女，我的一半家私，都赏给她！”如是想，他颇有些心满意足，握着张氏的手歪嘴笑开，“晓得了、晓得了，儿
会上心的。”“我说，”他低下眉来，一如以往将就着她的个
同她说话儿，却似乎有儿不同——是迟来的珍重、是由堆权压势的满纸公文中挤
的半儿情长、是晚了近二十载的鱼相逢，“我说，……我心里一直放着你。”台上倏然锣鼓喧天，不知演到了哪一
，厅外拥着的仆人们搭肩探、纷纷笑开。在这场笑声中，张氏始终
陷在无边的冰雪中附和着，“当初那么多一品二品家的官爵小
你不要，非要娶她，我也依了你，如今放在这里，不过是个摆设一样，你可千万听我的劝，有了后嗣才是要
，啊。”她只将落寞
中仅存的一颜
投于斜下的宋知书，瞧他歪着靠在椅背上，两直盯着戏台，至于看没看去倒不得而知。而明珠只是略微后仰了半个
，将自己掩在宋知濯侧，避开了那一方
眸柔情。以宋追惗为首，先是接过丫鬟递上的火折
，背靠浮光景，姿昂然，岁月从不曾掠夺过的锦光韶华。他细腻小心的情
很难被
心大意的男人察觉，却能被细致的女人家抠在里。侧面，楚丹心有了然地淡笑，再捧一杯酒敬单单敬与明珠，“大
，这杯我独敬你，你打从今儿席上就不怎么同我说话儿，未必是我上回说的话叫你伤心了，你不愿与我相
了？咱们原是妯娌，可不该生分了呀。”一端是戏台，褚
调悠扬的音调在上面响起，伴着鼓、板、笛各乐
演一段跌宕的杂剧。台上纷杂笑语，台下却哀绪游移。被她慈
有加的嘱咐过，宋知书果然端正起来，亦将满目柔情投向她，“母亲，这戏不好看？怎么瞧您好像没什么
神的？您要听什么，儿拿本您一。”从前她也
，今儿当着父亲的面，宋知书不好驳，却也是暗里语里的向着楚丹，“母亲，我晓得了，这事儿往后再说吧。我如今没有考得个功名在就娶妾抬姨娘的，若被外人听见了，不说‘无后为大’，反说我不思上，整日耽于声，况且您儿媳妇才来多久？过不了多时一定能有孩的，您放心。”那
飞觞，这里对盏，将一场声游戏各自运筹。恍瞟一，上座榻案，张氏似乎不太提得起神，恹恹然的，连带着满珠翠也略失光彩。倏闻得戏台上唱着“
心如横刀，截断邱郞愿”，唱得宋知远心内节节败退，可少年郎的心
是步步，他只用一瞬，便将满心酸涩压下去，浮在面上的，仍是恭敬的笑意与一片连叶竹的衣襟。他笑，在面前小小方案下握住她的手，“什么‘你家我家的’，你既然已嫁给我，这里就是你家。你若是喜
听戏，下回只
叫人在外传来就是了，因府里众人不大听，不过是节下
闹，故而府里没有豢养戏。”明珠抬眉，
中盛灿烂星河，却有浅浅的羞涩，“也不是很喜，就是看个闹罢了。”明珠展目横生笑，
底兜着一层光，提了茶盏与她一碰，恍惚撞得电光火石，“这是哪门误会？我不过是见老爷夫人在，不敢多言，哪里是生分呢？我是修佛之人，本就不大能饮酒，方才一杯已是勉
了，二不嫌的话，我以茶代酒，祝…就祝二心想事成。”优得宋知濯
朗一笑，拍了他的肩，“你向来就懂事，难得又十分
贴，多谢你，来年也要认真读书，以待他日金榜题名。”他
目中似乎凝着一颗半暗璇玑，逐渐
开一笑，浅却似真的一笑，恐怕是真、大概是真，在经历过一副隽迤秀绢被撕碎的惨痛后，张氏也拿不准了。反正那是她过去与他朝夕相伴的年里从未见过的一抹笑意。他在簇拥中、广袖底
握一下张氏的手，娓娓言来，“近日事情太多，我晓得张家满门至此、延王至此，你心里总是不大兴。今儿我为你亲个烟，你看见了仰笑一笑，我就值得了。”“什么？”一片
声中，张氏似乎抓住了他缥缈的声音，又像是没抓住，捕风捉影地锁眉望住他，“老爷，你说的什么？我没听清。”“好看的。”张氏抬了绿得发黑的锦绣将他招至
边儿，顾不得左右，五个柔指将他的发
、鬓上、角俱细细摸来，“瞧你一年大胜一年，也是个天立地的男汉了，可想着什么时候给我生个孙？”隔着一丈，张氏喊他，“我的儿、我的儿！好好坐着，这么歪柏倒杨的像什么样
？”挨近她，蹭着她
上一
明晃晃的
香，宋知濯顿四下皆空，心驰神怡。这是他过得最舒心的一个年，只因她莞尔一笑，他亦开始在无尽的时间里像别人一样盼望下一年、再下一年。随着长“咻”一声，轰得人神魂
窍后，夜空绽放一朵绚烂的儿。张氏仰首一望，璀璨的
骤然夺目地开过一瞬、只一瞬，便立时沉
无尽的黑暗只有明珠，认真的笑完，扯一把宋知濯的衣袖，与他低语，“我小时候在扬州，有一回一个员外家结亲，也请了戏酒，在大街
搭的台，连演了三天，我天天都去看，不过唱得没你家这里好就是了。”侧面小案是楚
丹夫妇，恰时这位绞手帕的兰指拈了玉樽，掠过明珠，够朝宋知濯一笑，“知濯，我敬你夫妇二人一杯。”远远地，宋知书朝楚
丹一望，掠过她
生香的，又看见宋知濯，看着他事事胜于自己，可有一样他是输的——他没有慈母在侧。